Aspetto
arbusto o piccolo albero, con rami spinosi e glabri di colore bruno - rossastro

Foglie
glabre, alterne e semplici a 3 - 5 lobi ottusi nella metà apicale con margine irregolarmente dentato, verde brillante e lucido superiormente, verde glauco sotto

Fiori
bianchi, ermafroditi, riuniti in corimbi terminali, eretti, con peduncoli glabri: le corolle sono formate da 5 petali subrotondi

Legno
duro a grana fine e si può levigare molto bene. Si usa per piccoli oggetti come bastoni da passeggio, manici di attrezzi; combustibile ad alto potere calorifico, e fornisce un buon carbone

Frutti
drupe rotonde e rosse a maturità, con all?apice una piccola area circolare depressa, circondata dai resti delle lacinie del calice; i semi sono 2 o 3

Habitat
boschi decidui e siepi; teme gli eccessi di umidità

Areale
è prevalente in Europa, Nord Africa e Ovest dell?Asia. In Italia non è presente in Sicilia e Sardegna