Aspetto
presenta un tronco eretto, corteccia da grigio a grigio - verdastra con tracce di lenticelle da giovane, poi fessurata e rugosa

Foglie
quelle adulte sono brevemente picciolate, con lamina ovata o ellittico - allungata, sinuata o dentata ai margini, grigio - tomentosa nella parte inferiore e verde intenso nella parte superiore; le foglie dei giovani getti sono triangolari o palmato - lobate e con un lungo picciolo

Fiori
amenti laterali; i maschili cilindrici, con gli stami e le antere prima porporine, poi gialle, quelli femminili molto più corti e con stimmi rosa

Legno
leggero e poroso di scarso valore; usato per tavolame corrente e per imballaggi

Frutti
infruttescenze in lunghi amenti (fino a 10 cm), formate da numerose capsule verdastre che a maturazione liberano dei semi cotonosi

Habitat
isolato o in boschi, sempre su terreni umidi. E? una specie calciofila e resiste alla siccità

Areale
spontaneo nella maggior parte d?Europa; in Italia è comune su tutto il territorio