Una región que se caracteriza por una profunda fe religiosa y, aún hoy, se mantiene ligada a las antiguas tradiciones, Basilicata presenta lugares, como aquellos que conforman el Parque, donde sobreviven las costumbres y tradiciones cuyos orígenes se pierden en las brumas del tiempo. Numerosos y de extraordinario impacto emocional son los eventos populares que animan durante todo el año, los municipios de Accettura, Calciano, Castelmezzano, Oliveto Lucano y Pietrapertosa.

Además de las habituales fiestas, se organizan con frecuencia, eventos culturales y musicales, exposiciones de productos locales, degustación de platos típicos. Estos eventos pueden jugar un papel importante de agregación y de atracción turística.

Es suficiente algunos ejemplos como ser: el Festival de la “Quagliata" (un tipo de queso cuajado) que tiene lugar en Castelmezzano el primer domingo de mayo; siempre en Castelmezzano el Festival de la "Cuccia" (guiso de grano, garbanzos y habas) que se celebra el 13 de diciembre. A Calciano del 1 al 31 de agosto se realizan los festivales de "un grummuridd" (rollos de cordero y de cabra), de "uppdegn" (choclo cocinado en agua y sal) y de la "Pasta" (cavatelli, orecchiette y fusilli), acompañada por muestras artes plásticas y el cine; el festival "dei fagioli" se lleva a cabo el 16 de marzo en Calciano.

También vale la pena destacar las ferias organizadas en Accettura; la feria de bienes y ganado en los primeros días de octubre, noviembre, diciembre y enero, el mercado de productos básicos el 1 y 16 de cada mes. También es digna de mención la feria de productos típicos celebrada el 12 de septiembre en Oliveto Lucano, y las numerosas fiestas religiosas de Pietrapertosa.

A partir de la variada y pintoresca imagen esbozada, es fácil comprender la importancia de la cohesión desempeñada en las fiestas populares que animan estos lugares. Lo más extraordinario es, sin duda, la participación incondicional de todos, como lo demuestra el retorno al país de muchos inmigrantes para participar de un evento que muy a menudo tiene sus raíces en los rituales precristianos.

De hecho, son muchas las fiestas que tienen carácter religioso y pagano: como por ejemplo las del “Maggio”, son festivales típicamente paganos. Se trata de cultos arbóreos que se celebran en Accettura, Oliveto Lucano, Pietrapertosa y Castelmezzano, que expresan en modo claro e inequívoco, la estrecha relación que la población tiene con el entorno, caracterizado, en este caso, por altas montañas y densos bosques.

I Maggi

Particularmente importantes son los festivales denominados “Maggi”, una expresión única en Italia de parte de las comunidades de montaña en el área del Parque de Gallipoli Cognato y de las Pequeñas Dolomitas lucanas. Estas fiestas expresan la relación muy estrecha que tiene la población con el entorno caracterizado por las montañas y los densos bosques.

Se trata de cultos arbóreos celebrados en Accettura, Oliveto Lucano, Pietrapertosa y Castelmezzano. Estos tienen en común la representación de la unión entre un árbol alto, un Cerro (mayo), que representa al macho, y una Cima, la reina del bosque, generalmente un acebo. Los dos árboles se cortan en el bosque y se trasladan al pueblo a través de un ritual particularmente evocador que involucra a toda la población que va en procesión acompañada por el sonido de las gaitas, flautas y tambores.

El Maggio es transportado al pueblo por algunas parejas de bueyes. Durante el trayecto se realiza una parada en la que se depone el Maggio y los "maggiaiuoli" (aquellos que lo transportan) descansan: en ese momento aún continúan cantando y bailando. Una vez que llegan al pueblo tiene lugar, por fin, el encuentro entre el Maggio y la Cima.

El día siguiente ha inizio el matrimonio del Maggio, el tronco, y la Cima, la parte superior del acebo. El rito presupone la preparación del novio, el Maggio, y de la novia, la Cima, el día de Pentecostés. En el instante en el que las dos extremidades quedan unidas se consuma el matrimonio y comienza la fiesta con música típica del lugar. El árbol obtenido con el injerto será izado en el fondo de la plaza principal del pueblo.

Cubierto de regalos, está listo para la escalada final llevada a cabo por jóvenes que prueban y muestran su fuerza física y sus habilidades. El Maggio permanece en la plaza hasta el día del Corpus Dominis.